近日在安徽農(nóng)業(yè)大學(xué)茶樹(shù)生物學(xué)與資源利用國(guó)家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室(以下簡(jiǎn)稱(chēng)茶實(shí)驗(yàn)室)采訪(fǎng)時(shí),不時(shí)聽(tīng)到專(zhuān)家們把“基礎(chǔ)研究”掛在嘴邊。
“基礎(chǔ)研究往往很難在短期內(nèi)見(jiàn)效益,但卻是技術(shù)創(chuàng)新的源泉和產(chǎn)業(yè)變革的先導(dǎo),加強(qiáng)相關(guān)基礎(chǔ)研究,有助于茶產(chǎn)業(yè)的振興。”茶實(shí)驗(yàn)室夏濤教授表示。
前不久,該實(shí)驗(yàn)室歷經(jīng)十年攻堅(jiān),成功破解中國(guó)種茶樹(shù)全基因組信息。茶實(shí)驗(yàn)室主任宛曉春教授表示,有了這些“密碼”,才能逐步揭開(kāi)茶葉的謎團(tuán)。“這項(xiàng)基礎(chǔ)性的工作,即使花再長(zhǎng)時(shí)間、再多精力也值得。”
正是因?yàn)槌晒ζ平饬瞬铇?shù)基因組信息,才發(fā)現(xiàn)了茶的進(jìn)化歷史,弄清了茶的起源。更為重要的是,因?yàn)?a target="_blank">茶葉的品質(zhì)、香味、口感取決于茶樹(shù)基因組信息及其表達(dá),這將極大促進(jìn)茶葉風(fēng)味調(diào)控、分子育種、種質(zhì)資源保護(hù)利用、健康功能研究。
茶實(shí)驗(yàn)室張正竹教授深知我國(guó)茶產(chǎn)業(yè)發(fā)展的問(wèn)題,比如,我國(guó)茶樹(shù)種植管理粗放、單產(chǎn)低,平均畝產(chǎn)僅為印度、斯里蘭卡、日本等產(chǎn)茶大國(guó)的一半左右;出口產(chǎn)品以低檔原茶為主,出口價(jià)格低;質(zhì)量安全存在隱患……“這些看似是產(chǎn)業(yè)發(fā)展問(wèn)題,實(shí)際上反映的是基礎(chǔ)研究較為薄弱。”
我國(guó)傳統(tǒng)綠茶產(chǎn)區(qū)以生產(chǎn)春季名優(yōu)茶為主,大部分夏秋茶鮮葉由于原料較粗老而被棄采,但夏秋茶卻是制作黃大茶的原料。茶實(shí)驗(yàn)室在國(guó)際上首次發(fā)現(xiàn),與綠茶、紅茶相比,黃大茶具有顯著的降血糖功效。此項(xiàng)研究成果一經(jīng)發(fā)布,黃大茶從“無(wú)人問(wèn)津”變成了“炙手可熱”,價(jià)格翻了數(shù)倍。“這是基礎(chǔ)研究促進(jìn)茶產(chǎn)業(yè)發(fā)展的典型案例。”張正竹說(shuō)。
酯型兒茶素是導(dǎo)致茶葉味苦的主要原因,但合成機(jī)制長(zhǎng)期困擾著學(xué)界。茶實(shí)驗(yàn)室經(jīng)過(guò)攻關(guān)研究,首次發(fā)現(xiàn)酯型兒茶素合成的關(guān)鍵酶,證實(shí)了兒茶素合成途徑的存在。由此可通過(guò)調(diào)節(jié)基因表達(dá)和酶活性,影響酯型兒茶素的合成量,從而對(duì)茶葉苦澀味進(jìn)行調(diào)控。
茶實(shí)驗(yàn)室的研究重點(diǎn)圍繞茶葉基礎(chǔ)領(lǐng)域的重大問(wèn)題展開(kāi),這也成為實(shí)驗(yàn)室研究的四個(gè)重點(diǎn)方向,包括茶樹(shù)生理生態(tài)與種質(zhì)創(chuàng)新、茶樹(shù)次生代謝與品質(zhì)化學(xué)、茶的健康功能及作用機(jī)制、茶葉質(zhì)量安全與加工利用。“這和當(dāng)前國(guó)際茶葉研究的趨勢(shì)高度吻合。”茶實(shí)驗(yàn)室常務(wù)副主任韋朝領(lǐng)教授說(shuō)。
“要讓中國(guó)茶香飄世界,必須具有國(guó)際視野,用世界眼光來(lái)觀察我國(guó)茶產(chǎn)業(yè)發(fā)展。”夏濤說(shuō),茶實(shí)驗(yàn)室先后與美國(guó)科羅拉多州立大學(xué)組建了聯(lián)合研究中心,與新澤西州立大學(xué)、馬歇爾大學(xué)組建了國(guó)際聯(lián)合實(shí)驗(yàn)室。“與國(guó)外開(kāi)展聯(lián)合研究,有助于我們采用國(guó)際最先進(jìn)的理念和技術(shù),來(lái)認(rèn)識(shí)茶、發(fā)展茶。”