浙江開化縣地處中國浙、皖、贛三省交界的綠茶“金三角”地區(qū)，所產(chǎn)茶葉品質(zhì)優(yōu)異，歷史悠久，2000年被國家命名為“中國開化龍頂名茶之鄉(xiāng)”。
　　開化縣屬溫暖濕潤的亞熱帶季風(fēng)氣候區(qū)，據(jù)縣氣象站最近20年的資料統(tǒng)計，年平均降水量1990mm，位居浙江省第二；年蒸發(fā)量1366.2mm，雨量充沛，年平均總云量為7.2成，位居浙江省第二；年日照時數(shù)1785.2小時，年日照百分率為39%，為浙江省次低值。這些氣象數(shù)據(jù)顯示，開化縣的確是綠茶生長的好地方。
　　由于南嶺山系天目山脈的三條支脈分布在縣境內(nèi)的四周，四周峰巒環(huán)列，形成了全縣四周高、中間低的地貌。再加上地勢西北高東南低，西北部以中低山為主，東部為低山區(qū)，中部自北往南由低山向丘陵過渡。境內(nèi)海拔千米以上山峰有46座，最高峰為白石尖，海拔1453.7米，海拔最低處為東南部的華埠鎮(zhèn)下界首，只有90米，海拔極差1363.7米。由此形成了豐富的漫射光和小氣候環(huán)境，日夜溫差大，年平均相對濕度81%，有效積溫高，無霜期250天，年平均霧日達83天，部分地區(qū)達120天以上，終年云霧繚繞，是浙江省云霧最多的山區(qū)。
　　開化縣素有中國“亞馬遜雨林”和“浙西林海”之稱，森林覆蓋率達80.4%,居浙江省乃至全國各縣前列，蓄積量589萬立方米，境內(nèi)有古田山國家級自然保護區(qū)和錢江源國家森林公園。空氣清新，自然環(huán)境沒有污染。在這樣的環(huán)境中孕育的開化龍頂茶具有特殊的香型，上品開化龍頂茶有蘭香、板栗香。
　　開化縣在全國率先提出并實施了“生態(tài)立縣”戰(zhàn)略，開展錢江源森林生態(tài)保護工程，2001年被國家列入全國生態(tài)示范縣。根據(jù)浙江省農(nóng)業(yè)廳環(huán)境保護站對開化縣環(huán)境質(zhì)量現(xiàn)狀評價結(jié)果，認(rèn)為開化具有優(yōu)良的自然生態(tài)環(huán)境，適宜生產(chǎn)優(yōu)質(zhì)無污染茶葉所需的各項環(huán)境要素，茶葉無公害生產(chǎn)基地的環(huán)境質(zhì)量現(xiàn)狀屬理想級。
　　開化龍頂茶屬針型名優(yōu)綠茶，有氨基酸、芳香物質(zhì)、礦物質(zhì)、咖啡堿、多酚類、兒茶素、微量元素等對人體有益的有效成分500多種。其主要品質(zhì)特征有：
　　1.外形：緊直挺秀，銀綠披毫；2.香氣：馥郁持久，分別是蘭花香、板栗香，尤以蘭花香為上品；
　　3.滋味：鮮醇爽口，回味甘甜；4.湯色：杏綠、清澈、明亮；5.葉底：肥嫩、勻齊、成朵。該茶不僅有飲用價值，而且還有藥用價值、文化價值和觀賞價值。其藥用功效經(jīng)中醫(yī)專家概括為：生津止渴、提神明目、清熱解毒、消食醒酒、殺菌消炎、通便止痢、強心利尿、預(yù)防齲齒、降血壓、降血脂、降血糖、去膩肥等。在當(dāng)?shù)剞r(nóng)村，開化龍頂茶有許多功效得到了廣泛應(yīng)用，比如用茶中的氟來防齲齒，用茶水洗爛瘡疤，喝茶治感冒等等。
　　開化龍頂茶自1985年被評為全國名茶以來，至今已獲得省、部級名茶證書、獎狀和金杯44個。1992年榮獲首屆中國農(nóng)業(yè)博覽會金質(zhì)獎。1997年在第三屆中國農(nóng)業(yè)博覽會上被認(rèn)定為名牌產(chǎn)品。從1998年首屆中國國際茶葉博覽交易會開始，連續(xù)四次蟬聯(lián)“國際名茶”金獎。在第一、二、三屆上海茶文化節(jié)上被指定為貴賓專用茶。2000年在韓國舉辦的國際名茶評比會上獲金獎；2001年，在日本舉辦的國際名茶評比會獲得了“日本大賞”。連續(xù)三次被認(rèn)定為浙江名牌�！伴_化龍頂”商標(biāo)連續(xù)三次被評為浙江省著名商標(biāo)。在2004年浙江省十大名茶評選中以總分第一入選“浙江省十大名茶”。
　　開化縣產(chǎn)茶歷史悠久，于宋太平興國六年（公元981年）建縣，有記載的該茶在明朝已列為貢品，據(jù)崇禎四年（公元1631年）《開化縣志》記載，“茶出金村者，品不在天池下”，“進貢芽茶四斤”。清光緒三年（公元1877年）茶葉開始出口。清光緒二十四年（公元1898年）《開化縣志》記載，芽茶進貢時“黃絹袋袱旗號簍”限時進貢。自道光至光緒年間（公元1821―1911年）為國內(nèi)眉茶主要產(chǎn)區(qū)，但也生產(chǎn)小量名為“白毛尖”的名茶。又據(jù)民國三十八年（1949）《開化縣志稿》記載“茶四鄉(xiāng)多產(chǎn)之，西北鄉(xiāng)產(chǎn)者佳，其在谷雨以前采摘者曰雨前，俗名白毛尖�！币陨鲜情_化龍頂茶最早的歷史考證。
　　其實，在民間一直流傳著開化龍頂茶的傳說，最有影響的當(dāng)屬劉伯溫“求茶問路”和朱熹“包山書院講茶”的傳說。
　　相傳，朱元璋的軍隊大戰(zhàn)陳友諒，兵敗九江，揮師入浙，翻越馬金嶺，途徑大龍山，已是人困馬乏。在大龍山，劉伯溫喝了一位老丈采制于大龍山的茶，頓覺奇香撲鼻，鮮醇滑爽，幾天來的疲乏一掃而光，于是心生愛意，向老丈討問：“老鄉(xiāng)，您這茶產(chǎn)在哪里？叫什么雅號啊？”老頭不搭理。劉伯溫見老丈態(tài)度冷淡，于是溫言地說：我們是朱元璋的隊伍，來此打攪你了，其實我是浙江青田（現(xiàn)屬文成縣―――筆者注）人啊，和你是同鄉(xiāng)……老頭見劉伯溫言善，又說是老鄉(xiāng)，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，于是打消了顧慮，與劉伯溫攀談起來。在言談中，劉伯溫才知道，這兒叫大龍山，這茶就采制在大龍山頂，叫“龍頂茶”。老頭見劉伯溫這么懂茶，也算是個知音了，于是也不要銀子，悉數(shù)把茶都送了劉伯溫。過了幾天，探報傳信說朱元璋在浙贛交界的蘇莊，命劉趕快帶兵前往會合。不幾天，劉伯溫就來到了蘇莊，見了朱元璋的第一件事不是匯報軍情，而是獻上龍頂茶。朱元璋見劉伯溫一反常