茶葉機械是茶葉產(chǎn)業(yè)的基礎(chǔ)，兩者相輔相成，茶葉產(chǎn)業(yè)的發(fā)展帶動茶葉機械的發(fā)展，而茶葉機械每向前一小步，都可能對茶葉產(chǎn)業(yè)起到重要的推動作用。 
 
　　喝茶的人最怕什么？首先，無非是烏龍茶里有苦、澀、雜味；其次，則是再好的茶葉，過了茶季再喝也不是那個味道了。如今，只要使用安溪韻和機械有限公司研制的茶葉微波冷凍干燥殺菌成套設(shè)備，這兩個問題就都能輕松解決了。 
 
　　由安溪韻和機械有限公司研制的茶葉微波冷凍干燥殺菌成套設(shè)備已于今年5月正式批量生產(chǎn)。利用這套設(shè)備對茶葉進行殺青、烘干，不僅能有效去除烏龍茶的苦、澀、雜味，最大限度保存茶葉的原汁、原味，并保留維生素和葉綠素等營養(yǎng)物質(zhì)，茶葉的保存期限也能延長到1年左右，更難得的是還能環(huán)保省時。而且這套設(shè)備同樣適用于綠茶加工。 
 
　　近日，記者來到了安溪韻和機械有限公司，該公司總經(jīng)理林清矯向記者展示了這套由2臺機械構(gòu)成的茶葉微波冷凍殺菌機，“我們這套設(shè)備的創(chuàng)新之處就在于微波和真空冷凍干燥技術(shù)的應(yīng)用上。”林清矯說。 
 
　　微波殺青只需3分鐘 
 
　　使用真空干燥設(shè)備處理茶葉是茶葉機械的一大改革，目前的真空干燥設(shè)備一般都采用電加熱、柴油加熱、酒精加熱等方式來補充升華熱，這些方式都是通過傳導(dǎo)方式進行的，因為在真空狀態(tài)下，幾乎不存在對流現(xiàn)象和對流傳熱方式，而采用傳導(dǎo)方式補充升華熱則使干燥所需的時間延長，速度很慢，能耗大，加工費用增高。 
 
　　“我們從2001年開始致力于微波在茶葉機械制作的研究利用。”林清矯說，他們正是看中了微波這一介質(zhì)具有傳透性，對物體加熱時，不需要任何傳媒，且可以對物體內(nèi)外同時加熱的特性。巧的是，當時福建農(nóng)林大學(xué)園藝學(xué)院茶葉系正好也有一批專家在研究微波在茶葉機械方面的應(yīng)用，雙方碰頭后，很快就決定了合作開發(fā)的相關(guān)事宜。 
 
　　“微波殺青的優(yōu)點就是快速、高效，而且由于時間短，茶葉的有機質(zhì)流失也少了，這樣茶的質(zhì)量就有了保證，茶葉也不會因為制作時間太久而產(chǎn)生澀味。”林清矯說。那么微波殺青的速度到底有多快？根據(jù)國內(nèi)外資料顯示，其速度和效能是常規(guī)加熱方法的4～20倍。具體地說，將發(fā)酵后的茶葉用微波殺青，一般3分鐘內(nèi)就可以完成了，目前還沒有發(fā)現(xiàn)有其它的相關(guān)設(shè)備能達到這個速度。 
 
　　“太空食品加工法”制作烏龍茶 
 
　　在成功地將微波引入茶葉殺青機后，林清矯又開始思考，如何更好地保存茶葉的營養(yǎng)和鮮度。在查閱了很多資料后，他決定嘗試運用真空冷凍干燥技術(shù)。 
 
　　真空冷凍干燥（英文“Freeze Dried”，簡稱“FD”），起始于20世紀初期。早在二戰(zhàn)期間，戰(zhàn)場上傷員需要大量的血漿，因其不易運輸和儲藏，血漿供應(yīng)令人大傷腦筋。利用FD技術(shù)把血漿脫水，輕便且易攜帶，需要時注入生理鹽水，便可把細胞激活，新鮮血漿輸給傷員。后來，F(xiàn)D這一成果被廣泛用于生物醫(yī)學(xué)、航空航天事業(yè)。上世紀60年代，美國應(yīng)用該技術(shù)生產(chǎn)凍干食品作為宇航員太空食品；上世紀70年代，隨著工業(yè)化進程的加快，F(xiàn)D產(chǎn)品及設(shè)備進入了工業(yè)化生產(chǎn)時代，并主要用于醫(yī)藥、飲料、食品及農(nóng)副產(chǎn)品的低溫脫水干燥。由于這種技術(shù)是作為宇航員太空食品加工法而被大眾認識的，所以大家也把 FD稱為“太空食品加工法”。