鉀是茶樹體內(nèi)60多種酶的活化劑，幾乎參與了茶樹體內(nèi)所有的生物化學(xué)反應(yīng)，對茶樹的生長發(fā)育。茶葉的產(chǎn)量和品質(zhì)具有十分重要的作用。最新的試驗(yàn)研究表明，施鉀具有下列效果。

    1．鉀能增強(qiáng)茶樹的光合作用

    利用14C同位素的研究表明，在氮磷基礎(chǔ)上施鉀，茶樹對CO2的同化率比不施鉀高19.2％；同時(shí)，鉀還能促進(jìn)光合作用合成的碳水化合物更多地向幼嫩芽葉等生長旺盛的組織轉(zhuǎn)移，從而提高茶樹的營養(yǎng)效率和經(jīng)濟(jì)系數(shù)。南印度茶葉研究所的研究也表明，茶樹葉面噴施氯化鉀和1％的尿素后，葉片的光合作用強(qiáng)度由對照的7.70 mg CO2／dm2·h提高到了9.15 mg CO2／dm2·h，茶樹根系中貯藏的碳水化合物含量也相應(yīng)地由10.6％提高到了13.4％。
    2．茶園施鉀能明顯增強(qiáng)茶樹的抗旱能力
    據(jù)采用盆栽試驗(yàn)表明，當(dāng)土壤相對含水量為55％時(shí)，不施鉀肥的茶苗生物量為3.1g／株，茶苗成活率為66.7％；而施鉀肥后茶苗的生物產(chǎn)量達(dá)5.1g／株，菜苗成活率提高到88.9％。1992－1994年的田間試驗(yàn)也表明，降水正常的年份，茶園施鉀（K2O）300kg／hm2的茶葉增產(chǎn)率為14.1％－15.3％，而干旱的年份，施同樣數(shù)量的鉀肥增產(chǎn)幅度達(dá)29.8％。
    3．施鉀能明顯增強(qiáng)茶樹對病蟲害的抵抗能力
    茶園施鉀能降低茶樹受病蟲的危害，主要是增強(qiáng)茶樹自身的抗性機(jī)制。鉀通過促進(jìn)氨基酸和可溶性糖等低分子化合物轉(zhuǎn)化為蛋白質(zhì)和淀粉等高分子化合物，促進(jìn)一些次生代謝產(chǎn)物如植保素、防御素的合成與積累，從而能抑制病原體的繁殖和傳播；鉀還能使茶樹組織堅(jiān)固，細(xì)胞壁增厚，從而抵御病害入侵和害蟲取食。研究表明，施氮磷（對照）茶樹葉片的炭疽病、云紋葉枯病和茶輪斑病的發(fā)病率分別為21.5％、69.0％和44.4％，氮磷鉀合施后則分別降到了3.7％、31.9％和25.5％。斯里蘭卡和印度等國的研究還表明，鉀對茶樹紅銹藻病、木腐病、根腐線蟲病、茶枝小囊蟲等也有一定的防治效果。對茶園的調(diào)查也表明，缺鉀茶園的病蟲害，特別是病害較嚴(yán)重的，施鉀后則能明顯降低病害的感染率。
    4．施鉀能明顯提高茶葉產(chǎn)量和品質(zhì)
    對幼齡茶樹的研究表明，施鉀茶樹的生物產(chǎn)量比對照提高17.5％－47.9％，平均為28.8％。1999－2002年對浙江杭州、湖南長沙、湖北武漢、江西南昌、廣西桂林和廣東英德的成齡茶園進(jìn)行了連續(xù)4年的施鉀研究，結(jié)果表明，除南昌點(diǎn)茶葉產(chǎn)量略有降低外，其余各點(diǎn)的增產(chǎn)幅度為4.6％－26.7％，平均增產(chǎn)12.7％。氯化鉀與硫酸鉀相比，施硫酸鉀茶園增產(chǎn)幅度比施氯化鉀的茶園平均高4.5個(gè)百分點(diǎn)；但不同施肥量，施鉀（K2O）375 kg／hm2僅比187.5 kg／hm2平均提高2.6個(gè)百分點(diǎn)�？梢�，茶園對鉀肥的效果受多種因素的影響，只有因地制宜、合理施用才能充分提高鉀肥的效果。施鉀對茶葉品質(zhì)也有明顯的促進(jìn)作用。據(jù)對茶葉品質(zhì)成分氨基酸、茶多酚�？Х葔A和水浸出物的測定結(jié)果表明，茶園施鉀后，這些物質(zhì)在茶葉中的含量均有不同程度提高，其中以氨基酸增幅最大，從而能使茶葉酚氨比有不同程度降低；硫酸鉀與氯化鉀比較，也以硫酸鉀的使用效果較明顯。茶園施鉀還能提高茶葉香氣，如烏龍茶中的橙花叔醇和2－苯乙醇均有明顯提高。對茶葉感官品質(zhì)的分析也表明，茶葉感官得分以施鉀，特別是施硫酸鉀的略高。