一、原料準備
1 采摘標準。紅茶原料要求有較高的嫩度,一般春茶采摘標準為1芽2葉或1芽3葉初展,夏秋茶為1芽1葉或1芽2葉初展。
2 采摘時間。應選擇晴天,待露水干后采摘。一天中的采摘時間因季節(jié)而不同,一般春茶上午9~10點鐘采摘的上午青,制茶品質(zhì)比晚青好;夏秋茶以下午3點后采摘的晚青制茶品質(zhì)好。
3 儲運要求。在采摘、運送、貯放等一系列操作過程中,應使用清潔、透氣性良好的茶籃和竹筐裝運,盡量保持鮮葉的新鮮度與完整性,避免茶芽受損氧化,而發(fā)生局部紅變現(xiàn)象。嚴禁用編織袋裝運鮮葉。
4 鮮葉分級。不同鮮葉含水量、內(nèi)含物各不相同,必須對每一批次的鮮葉按品種、嫩度、大小進行分級,防止混雜,做到品種相同、鮮嫩一致、大小均勻。否則,易造成發(fā)酵不勻、品質(zhì)不好的后果。
二、工藝流程
紅茶初制工藝技術(shù)流程分四道工序:萎凋→揉捻→發(fā)酵→干燥。
1 萎凋。萎凋葉含水量以58%~62%為適度,具體要根據(jù)不同的生產(chǎn)季節(jié)而定,掌握的基本原則是“老葉嫩萎凋”、“嫩葉老萎凋”。一般春茶萎凋程度宜重,含水量控制在58%~60%,以消除青氣青味;夏秋茶宜輕,含水量控制在60%~62%,鮮爽度好。感官判斷萎凋適度為:葉質(zhì)和嫩莖萎軟,失去鮮態(tài)時的挺展和脆性,握葉柔軟、稍粘、可成團,嫩莖彎曲不斷;葉色失去表面的鮮綠光澤成無光澤的暗綠色,葉面呈皺;鮮葉原有的青氣基本消失并散發(fā)清香。
2 揉捻。揉捻室的溫度要求在20~24℃,相對濕度85%~95%,并避免陽光直射,保持室內(nèi)空氣新鮮。夏秋茶季節(jié)氣溫高、濕度低,可在揉捻室地面灑冷水或噴霧,以降低室溫,提高相對濕度。
采用920型的揉捻機外,也可采用65或55型的揉捻機,一般大型揉捻機投葉量(萎凋葉,下同)在100~120㎏,小型揉捻機投葉量在約35㎏。投葉量要適中,超量投葉,會造成葉子在揉捅中翻動受阻,出現(xiàn)揉捻程度不勻,且會使揉捻葉溫升高。一般采用兩次揉捻,第一次揉捻后,將揉捻葉投入解塊分解機,通過2~3目篩網(wǎng),篩下的葉緊條細,直接進入發(fā)酵室發(fā)酵,篩面粗松揉葉進行第二次揉捻。一般揉捻90min,第一次揉捻50min,篩面揉捻葉復揉40min,較老的葉子,可延長揉捻時間。對于嫩度高、勻度好的葉子可一次揉捻。
3 發(fā)酵。發(fā)酵攤?cè)~厚度一般為10~15㎝,小葉種、篩下茶、氣溫高的可薄些;大葉種、氣溫低的可厚些;春茶厚些,夏秋茶薄些,注意發(fā)酵葉不能緊壓。發(fā)酵時間一般為3~5 h,但發(fā)酵時間的長短因發(fā)酵條件、揉捻程度、葉質(zhì)老嫩,茶葉品種、生產(chǎn)季節(jié)而差異很大,應以發(fā)酵適度為準。
感官判定發(fā)酵適度的特征是葉色90%以上變?yōu)殂~紅色,青氣逐漸消失,發(fā)出清新鮮濃的花果香,葉脈及汁液泛紅。顏色深淺隨季節(jié)和鮮葉老嫩而略有差異,春茶及嫩葉一般紅葉透黃,呈黃紅色,夏秋茶及老葉呈紅黃色。春茶氣溫低,發(fā)酵必須充分;夏秋氣溫高,在干燥的前一階段發(fā)酵仍繼續(xù)進行,如果待發(fā)酵充足時才干燥,則往往造成發(fā)酵過度,因此75%發(fā)酵葉泛紅即可上烘。
4 干燥。目前紅茶干燥多采用二次干燥,中間攤晾一次,采取“高溫毛火、低溫足火”。發(fā)酵葉含水約為50%~60%,所以要求毛火溫度要高,一般毛火的進風口溫度要求在110~120℃,以迅速滅活氧化;足火80℃左右,風量小些,時間長些,以充分形成香氣。毛火與足火之間一般要攤晾20min。
紅茶干燥采取毛火和足火兩道工序,毛火后用手捏稍感刺手,但葉子尚軟、折而不斷,緊握茶葉放手即能松散,有醇香,葉子含水量約為20%,即可進行足火。足火后用手一揉茶葉成粉末,茶香明顯,條索緊結(jié)烏潤,含水量約7%左右。