無錫地處江蘇南部的水網(wǎng)區(qū)域,屬海洋性氣候,一年四季分明,氣候溫和,年均氣溫15.5℃,日照適宜,日照年時數(shù)2064,年降雨量877.5~1438毫米,年相對濕度80%以上,優(yōu)越的生態(tài)條件適宜于從福建引進的無性大毫良種的生長。該種具有吐芽早,萌發(fā)力強,芽頭肥壯,茸毫特多和內(nèi)含成份豐富的特點。
無錫毫茶鮮葉原料標(biāo)準(zhǔn)分為四級,一級以一芽一葉初展為主;二級以一芽一葉半開展為主;三級以一芽一葉開展為主;四級以一芽二葉初展為主。夏、秋茶以一芽二葉開展為主。通常,炒制500克一級毫茶需采1.6~2.0萬個芽葉。
采回鮮葉及時在室內(nèi)陰涼清潔的地板上進行攤涼,攤?cè)~厚度3~5厘米,攤放時間據(jù)氣溫高低而定,一般在6小時左右,夏茶氣溫高,可以縮短一些時間。
炒制工藝分殺青、揉捻、搓毫、干燥四道工序。用手工炒制,炒制時在鍋徑58厘米、深24厘米的龍井電炒鍋中進行,鍋面必須保持光潔、平滑。從殺青到干燥,全在一口鍋內(nèi),憑靠工人一雙技巧熟練的手,采用不同的手勢炒制而成。
殺青:鍋溫180~190℃,投葉量700~900克,炒至折梗不斷,茶香透露即為適度。歷時3~6分鐘。
揉捻:鍋溫100~110℃,揉至芽葉卷曲成條為宜,也可采用微型揉捻機揉捻。歷時12~15分鐘。
搓毫:是毫茶成形、顯毫的關(guān)鍵工序,當(dāng)鍋溫80~90℃,用雙手在鍋中搓揉茶葉,邊搓揉邊在鍋中翻動茶葉,至使芽葉卷曲顯毫為適。歷時15~18分鐘。
干燥:目的是繼續(xù)蒸發(fā)水分,固定形狀。鍋溫70~80℃,用雙手繼續(xù)翻炒茶葉,但動作應(yīng)輕巧,不碰斷茶葉,不脫落茸毛,當(dāng)茸毫全部顯露,含水量在6.5%左右起鍋攤涼,包裝貯藏。歷時約8~10分鐘。
無錫毫茶分1~4級,其品質(zhì)特點是,條索肥壯卷曲,色灰透翠,身披茸毫,香高持久,滋味鮮醇,湯色綠而明亮,葉底肥嫩明亮。
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