白毛茶產于廣西橫縣的南山。茶園主要分布在南山寺及南山主峰一帶,海拔高約800~1000米左右,這里山色秀麗,松木翠竹,綠蔭濃郁,云霧彌漫,氣候溫和,年平均氣溫20℃左右,雨量充沛,年降雨量1500毫米以上,土層深厚,質地疏松。茶樹多為中葉種品種,芽壯毫密,葉薄而柔嫩,是適制白毛茶的理想原料。
白毛茶采于春分至清明期間。采摘標準是,特級茶鮮葉標準為一芽一葉;1~2級茶標準為一芽二葉。通常,制500克特級白毛茶需采4.5萬個左右芽葉。鮮葉進廠后及時進行揀剔,剔去紫色葉、病蟲葉及其他雜質,保持芽葉大小和色澤均勻一致。主要的工藝分攤放、殺青、揉捻、初干、足干五道工序。
殺青和揉捻:殺青在斜鍋內進行,當鍋溫達180℃左右,投入攤放葉500~800克,以抖炒為主,結合悶炒,后期降溫,繼續(xù)翻炒,達到殺勻透的目的。當葉質柔軟,折梗不斷,起鍋散熱,揉捻成條。
初干和足干:初干是白毛茶緊條顯毫的重要工序。初干開始鍋溫120℃左右。當干度達五、六成干時,降低鍋溫至70~80℃,開始做形。先將茶葉理直成條,再將茶葉置于雙手掌心用力搓揉、拋散。如此反復數(shù)次。當茶條緊結,有刺手感,干度約七成左右,繼續(xù)降低鍋溫至60℃左右,輕輕地搓揉,使茶條間,茶條與鍋面之間相互摩擦,促使茸毫顯露,色白如銀。當干度達八、九成干時起鍋攤涼,攤涼后再行足干。
南山白毛茶的品質特點是,條索緊細微曲,身披茸毫,色澤銀白透綠,香氣清高,伴有荷花芳香,湯色綠而明亮,滋味醇厚甘爽,葉底嫩綠勻整明亮。
仁化縣是嶺南白毛茶的故鄉(xiāng)。仁化紅山鄉(xiāng)黃嶺嶂的“云霧白毫”茶,曾是清代嘉慶朝的宮廷貢品。這種綠茶銀毫披露、湯色清淡、口味甘甜,并且具有天然的蘭花香味,為我國三大白毛茶之首。
仁化白毛茶功能消食除積、清熱解毒、提精醒神,有相當?shù)乃幱脙r值。民間常用以治療腹瀉、積食等疾病。常飲白毛茶對癌細胞有抑制作用。
現(xiàn)在白毛茶在仁化縣已大面積推廣種植,丹霞山及其周圍山地村莊也多有種植。
丹霞山白毛茶色味俱佳,尤以山上的野生白毛茶為最,往往為庵寺的僧尼精心采摘炒制,風味更是別具一格。
白毛茶以滿披茸毫,色白如雪而得名。相傳,南山白毛茶為明朝建文帝卓錫手植并命名為白毛茶!稄V西通鑒》中載:“南山茶,葉背白茸如雪,萌芽即采,細嫩類銀針,色味勝龍井,飲之清芬沁齒,天然有荷花香氣,真異品也。”1915年,在美國舉辦的紀念巴拿馬運河開航的萬國博覽會上,榮獲二等獎,繼而又在南京商品陳列會上,獲得二等獎。從此南山白毛茶聲譽大著、揚名全球。
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